Introductie van Peñiscola
Het oude stadje Peñiscola is één van de meest bekende en mooiste plaatsen in de regio. Ook al heb je er nog nooit van gehoord, waarschijnlijk heb je het al wel meerdere keren gezien. Aangezien de stad de afgelopen jaren bij de vele miljoenen kijkers van de hitserie Game of Thrones bekend werd als Meereen. De stad die in het 4e seizoen door Daenerys werd bevrijd van slavernij. Ook werd ongeveer 10 jaar geleden de Nederlandse film Sinterklaas en de Verdwenen Pakjesboot deels in Peñiscola opgenomen. Het stadje is al vaak het decor geweest van zowel Spaanse als niet-Spaanse films.
De plaats zelf is een kleine stad met iets meer dan 7.000 inwoners. Foto’s van Peñiscola worden vaak gebruikt om het Spaanse toerisme in het buitenland te promoten, zoals afgelopen winter nog op de Nederlandse tv. Desondanks zijn de meeste toeristen in de regio Spaans. Het merendeel van deze Spaanse toeristen bezoekt Peñiscola in de zomer. Vooral in het Augustus is het druk, wanneer het aantal toeristen groeit tot meer dan 200.000 mensen. Gedurende de rest van het jaar is het niet zo druk. Sterker nog, in de winter is het er erg rustig. Zelfs tijdens de weekenden, wanneer lokale Spanjaarden het pitoreske plaatsje bezoeken.
Peñiscola is gelegen op een klein schiereiland. Omringd door de Middelandse Zee is de plaats ook wel bekend als de ‘Stad in de Zee’ en het ‘Gibraltar van Valencia’. De oudste delen van de stad, die tegenwoordig nog zichtbaar zijn, stammen uit de 13e eeuw. Maar de geschiedenis van Peñiscola gaat een stuk verder terug, tot ruim het begin van onze jaartelling.
Het hele plaatsje oogt en voelt als een monument. Je kunt er urenlang door de smalle Middeleeuwse straatjes met witte huisjes wandelen zonder dat het gaat vervelen. Door heel Peñiscola zijn mooie plekjes te vinden om een foto te maken voor je Instagram of Facebook. Wanneer je het kasteel wilt bezoeken heb je een kaartje nodig. Tussen 1 maart en 31 oktober is er betaald parkeren in de buurt van het kasteel. Gedurende de rest van het jaar is parkeren gratis. Ook het strand is een vermelding waard. Het bestaat uit fijn zand en is zeer ruim, perfect voor gezinnen. Het strand loopt heel langzaam af, waardoor je heel ver de zee in kunt lopen. De combinatie met het heldere water en het zicht op het kasteel maakt het tot een geweldige plek om naar het strand te gaan.
Wij zijn helemaal verliefd geworden op het stadje en zijn ervan overtuigd dat iedereen die het bezoekt hetzelfde zal ervaren. Meer berichten over Peñiscola, haar geschiedenis en wat er in de buurt is te doen volgen binnenkort.
